Werktijdverkorting in tijden van corona

Veel bedrijven worden hard getroffen door de gevolgen van het coronavirus. Door het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid (SZW) is inmiddels vastgesteld dat deze situatie zo uitzonderlijk is dat bedrijven gebruik kunnen maken van de regeling voor werktijdverkorting. Bedrijven doen dit op grote schaal.

Regeling

De regeling voor werktijdverkorting (Regeling WVT) is van toepassing bij buitengewone omstandigheden die niet tot het normale ondernemersrisico behoren, zoals (in dit geval) een pandemie door het corona-virus, en waardoor werknemers tijdelijk niet of minder kunnen worden ingezet. De Regeling WVT is bedoeld om de financiële gevolgen voor werkgevers te verminderen gedurende een tijdelijke crisissituatie, met als onderliggend doel ontslag van werknemers zoveel mogelijk te voorkomen.

De regeling houdt in dat werknemers voor wie tijdelijk geen of minder werk is in dienst blijven van de werkgever, maar minder uren gaan werken, terwijl over de niet-gewerkte uren een WW-uitkering wordt betaald.

Voorwaarden

Voorwaarde voor toegang tot de werktijdverkorting is dat er minimaal 20% minder bedrijvigheid is als direct gevolg van het corona-virus. In dat geval kan een werkgever bij SZW een vergunning voor werktijdverkorting aanvragen (ontheffing). Na verkrijgen van de vergunning kunnen werkgevers bij UWV een aanvraag doen voor WW-uitkeringen voor de betreffende werknemers. De 20% werkvermindering binnen de onderneming wordt per rechtspersoon bekeken, dus niet per business unit, vestiging, afdeling of team.

Verder geldt als voorwaarde dat het reguliere personeelsbestand normaliter goed is afgestemd op de redelijkerwijs te verwachten behoefte aan arbeidskrachten. De regeling kan dus niet worden gebruikt om de kosten te verminderen van een personeelsoverschot dat ook vóór de corona-crisis al bestond.

De periode van vermindering van bedrijvigheid dient tenminste 2 en maximaal 24 kalenderweken in beslag te nemen om voor werktijdverkorting in aanmerking te komen. Als ten tijde van de aanvraag de vermindering van bedrijvigheid naar verwachting langer duurt dan 24 weken, zal geen ontheffing worden verleend. Werkgevers zijn dan aangewezen op vermindering van het aantal arbeidsplaatsen.

Duur

De ontheffing wordt voor perioden van steeds maximaal 6 weken toegekend. De werkgever kan verlenging van de vergunning aanvragen als er geen verbetering (te verwachten) is. De werktijdverkorting mag in totaal maximaal 24 weken duren. Als na het einde van de 24 weken nog steeds geen sprake is verbetering, of als al eerder duidelijk is dat er geen volledig herstel zal optreden, dan is de werkgever aangewezen op ontslag van werknemers.

De werktijdverkorting gaat in vanaf het moment waarop de aanvraag is ontvangen en kan niet met terugwerkende kracht worden aangevraagd. Het is daarom belangrijk een aanvraag te doen zodra duidelijk is dat een periode van werkvermindering op komst is.

Voor wie

Werktijdverkorting kan alleen aangevraagd worden voor werknemers voor wie de werkgever een loondoorbetalingsverplichting heeft als er geen werk is. Voor oproepkrachten met een nulurencontract en uitzendkrachten kan de werkgever geen werktijdverkorting aanvragen. Voor zover de uren kunnen worden teruggebracht binnen het contract moet de werkgever dat (eerst) doen. Ook zzp-ers of opdrachtnemers vallen niet onder de regeling voor werktijdverkorting.

Hoe de aanvraag te doen

De aanvraag voor werktijdverkorting bij SZW kan uitsluitend worden gedaan via een digitaal formulier, voorzien van een lijst met de werknemers. Dit formulier is hier te vinden:

https://www.uitvoeringarbeidsvoorwaardenwetgeving.nl/index.html

Na ontvangst van de ontheffing moet de werkgever bij UWV melden dat ontheffing is verkregen. Binnen een week na het eindigen van een 6-weken-periode dient de werkgever vervolge te ns een WW-uitkering aan te vragen voor de betreffende werknemers. De werknemers dienen op het betreffende formulier in te vullen of zij tijdens de werktijdverkorting elders werkzaamheden hebben verricht. Na controle door het UWV wordt de uitkering aan de werkgever betaald.

Verlenging kan eventueel bij SZW worden aangevraagd via de link in de ontvangen ontheffing, uiterlijk voor afloop van de 6-weken-periode.

Mocht u vragen hebben over de werktijdverkorting of assistentie nodig hebben bij het indienen van een aanvraag, dan helpen wij u daarbij graag.